在刚刚结束的NBA巅峰对决中，丹佛掘金队通过加时赛以115-112险胜波士顿凯尔特人队，这场东西部榜首大战堪称总决赛预演。尼古拉·约基奇全场出战41分钟，26投18中轰下40分13篮板7助攻的豪华数据，在比赛最后28秒命中关键抛投锁定胜局，成为NBA历史上首位单赛季至少3次以60%命中率砍下40+10+5的中锋球员。

凯尔特人开局气势如虹，塔图姆首节独得12分带领球队打出34-28的攻势。但掘金在第二节展现出卫冕冠军的韧性，穆雷单节送出5次助攻串联全队，阿隆·戈登连续完成3次暴扣，半场结束时掘金将分差缩小至59-61。双方核心球员数据耀眼，约基奇半场便取得21分8篮板，塔图姆则贡献18分5篮板，布朗也有15分进账。

第三节成为比赛转折点，掘金打出标志性的团队篮球。约基奇不仅个人连得8分，还先后助攻波普和波特命中三分，率领球队单节净胜9分。三节战罢，掘金带着87-80的领先进入末节。值得一提的是，约基奇在本节达成个人本赛季第20次三双，继续领跑联盟三双榜。

第四节决战时刻，凯尔特人展现出顽强斗志。德里克·怀特在最后两分钟连续命中两记三分，包括一记扳平比分的压哨球，将比赛拖入加时。整场比赛怀特三分球10投6中，得到24分5助攻，成为绿军最稳定的外线火力点。双方在常规时间战成105平，这是两队本赛季第三次进入加时赛。

加时赛中，约基奇完全统治攻防两端。他先是在篮下连续封盖波尔津吉斯的投篮，随后又在进攻端助攻戈登空接得手。比赛最后1分30秒，约基奇面对霍福德防守，运球突破完成2+1上篮，将领先优势扩大到5分。尽管塔图姆在最后时刻命中高难度三分，但穆雷稳定的罚球最终为掘金守住胜利。

本场比赛双方主要球员数据：掘金方面除约基奇外，穆雷得到21分8助攻，戈登14分10篮板；凯尔特人塔图姆27分8篮板，布朗22分6篮板，波尔津吉斯16分11篮板。两队三分球命中率形成鲜明对比，掘金35.2%的命中率虽不突出，但关键时刻的把握能力更胜一筹。

此役过后，掘金以42胜18负的战绩反超凯尔特人登上联盟第一宝座。约基奇在MVP争夺战中再添重要筹码，本赛季场均26.1分12.3篮板9.3助攻的准三双数据，加上球队战绩的支撑，使他成为常规赛MVP最有力竞争者。这场强强对话也向全联盟展示了掘金卫冕的决心与实力。

对于凯尔特人而言，虽然遭遇两连败，但他们仍以44胜13负领跑东部。主教练马祖拉在赛后表示：“我们需要从这样的比赛中学习，约基奇给我们上了深刻的一课。”球队核心塔图姆则强调：“这种级别的对抗对季后赛准备非常有价值，我们会在下次交手中做出调整。”

纵观整场比赛，双方共出现18次比分交替领先，11次平局，最大分差未超过8分，堪称本赛季最精彩的常规赛之一。掘金全队助攻数以28-21领先，内线得分更是以58-42占据绝对优势，展现了卫冕冠军的团队配合和内线统治力。这场胜利也为他们即将开启的五连客之旅注入强心剂。