北京时间11月16日，NBA常规赛上演西部强强对话，菲尼克斯太阳坐镇主场迎战丹佛掘金。此役太阳队德文·布克因脚踝伤势连续第三场缺席，布拉德利·比尔同样高挂免战牌，凯文·杜兰特单核带队迎战卫冕冠军。尽管杜兰特全场轰下39分8篮板的豪华数据，但太阳在末节遭遇得分荒，最终以107-120不敌对手，遭遇赛季首次三连败。

比赛开局阶段，太阳队在杜兰特率领下先声夺人。首节杜兰特9投6中独揽15分，中距离跳投几乎弹无虚发。新援努尔基奇在内线面对旧主也表现出色，单节摘下7个篮板。太阳凭借32%的三分球命中率，以31-29领先结束首节。约基奇则延续稳定发挥，首节便贡献8分5篮板4助攻的全面数据。

次节成为比赛转折点，掘金替补阵容展现出深度优势。雷吉·杰克逊连中两记三分，带领球队打出一波12-2的进攻高潮。太阳队进攻陷入停滞，单节出现6次失误，三分线外8投仅1中。半场结束时，掘金将比分反超至65-58。杜兰特半场已得到24分，但其他队友合计只有34分进账，球队进攻过度依赖的问题暴露无遗。

易边再战，杜兰特延续火热手感，连续命中高难度后仰跳投。第三节还剩5分11秒时，他接到格雷森·阿伦助攻完成暴扣，将分差缩小至3分。但掘金立即由阿隆·戈登回应一记三分稳住局势。三节战罢，太阳以85-89落后4分。约基奇此时已经接近三双，得到22分10篮板8助攻。

末节决战，太阳遭遇致命得分荒。在长达6分半钟时间内，球队仅由埃里克·戈登投中一记运动战进球。掘金趁机打出18-3的进攻狂潮，穆雷和波普连续命中关键三分。尽管杜兰特在最后3分钟连得7分，但已无力回天。最终太阳主场饮恨，本赛季对阵西部前四球队战绩下滑至1胜4负。

全场数据方面，杜兰特出战37分钟，27投14中得到39分8篮板4助攻2盖帽，努尔基奇贡献17分12篮板的两双。掘金队约基奇砍下21分15助攻9篮板的准三双，穆雷26分7助攻，戈登15分10篮板。两队篮板对比为42-48，太阳内线得分落后对手14分。

此役失利后，太阳战绩来到6胜6负，跌至西部第八。主教练沃格尔赛后表示：“我们在关键时刻缺乏执行力，当KD被包夹时，其他球员需要更果断地出手。”球队接下来将开启三连客之旅，连续挑战爵士和雷霆。而掘金则取得三连胜，继续稳居西部前三。

技术统计显示，太阳本场三分命中率仅为31.4%，替补得分以18-36大幅落后。在布克和比尔缺阵期间，球队迫切需要其他球员在进攻端提供更多支持。如何度过这段伤病潮，将成为太阳冲击季后赛席位的关键。

对于杜兰特而言，这已是他连续第五场得分30+，个人表现无可指摘。但球队近5战1胜4负的战绩，凸显出单核带队的局限性。随着赛季深入，太阳医疗组需要加速布克和比尔的康复进程，早日让三巨头合体展现预期战斗力。